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Prière à la Sagesse éternelle

1. O divine Sagesse, souveraine du ciel et de la terre,
humblement prosterné devant vous, je vous demande pardon de ce
que je suis assez hardi pour parler de vos grandeurs, étant
aussi ignorant et aussi criminel que je suis. Ne regardez
pas, je vous prie, les ténèbres de mon esprit et les
souillures de ma bouche, ou, si vous les regardez, que ce ne
soit que pour les détruire d'une oeillade de vos yeux et d'un
souffle de votre bouche. Vous avez tant de beautés et de
douceurs, vous m'avez préservé de tant de maux et comblé de
tant de bienfaits, et vous êtes d'ailleurs si inconnue et
méprisée. Comment voulez-vous que je me taise? Non seulement
la justice et la reconnaissance, mais mon intérêt même
m'obligent à parler de vous, quoiqu'en bégayant. Comme un
enfant, je ne fais que bégayer, il est vrai, mais c'est que je
suis encore enfant, et, en bégayant, je désire apprendre à
bien parler, lorsque je serai arrivé à la plénitude de votre
âge.

2. Il n'y a pas, ce semble, d'esprit ni d'ordre dans ce que
j'écris, je l'avoue, mais c'est que j'ai si grande envie de
vous posséder, qu'à l'exemple de Salomon je vous cherche de
tous côtés en tournant sans méthode. Si je tâche de vous
faire connaître en ce monde, c'est parce que vous-même avez
promis que tous ceux qui vous éclaireraient et découvriraient
en auraient la vie éternelle. Agréez donc, mon aimable
princesse, mes petits bégayements comme des discours relevés,
recevez les traits de ma plume comme autant de pas que je fais
pour vous trouver; et donnez, du haut de votre trône, tant de
bénédictions et de lumières à ce que je veux faire et dire de
vous, que tous ceux qui l'entendront soient enflammés d'un
nouveau désir de vous aimer et de vous posséder dans le temps
et dans l'éternité.

AVIS QUE LA DIVINE SAGESSE DONNE AUX PRINCES ET AUX GRANDS DU
MONDE DANS LE SIXIEME CHAPITRE DU "LIVRE DE LA SAGESSE"

3. [1] La Sagesse est plus estimable que la force, et
l'homme prudent vaut mieux que le courageux.
[2] Vous donc, ô rois, écoutez et comprenez; recevez
l'instruction, juges de toute la terre.
[3] Prêtez l'oreille, vous qui gouvernez les peuples et
qui vous glorifiez de voir sous vous un grand nombre de
nations.
[4] Considérez que vous avez reçucette puissance du
Seigneur et cette domination du Très-Haut, qui interrogera vos
oeuvres et qui sondera le fond de vos pensées.
[5] Parce qu'étant les ministres de son Royaume, vous
n'avez pas jugé équitablement, que vous n'avez point gardé la
loi de la justice et que vous n'avez point marché selon la
volonté de Dieu.
[6] Il se fera voir à vous d'une manière effroyable et
dans peu de temps, parce que ceux qui commandent les autres
seront jugés avec une extrême rigueur.
[7] Car on a plus de compassion pour les petits et on
leur pardonne plus aisément; mais les puissants seront
tourmentés puissamment.
[8] Dieu n'exceptera personne; il ne réputera la grandeur
de qui que ce soit; parce qu'il a fait les grands comme les
petits et qu'il a également soin de tous.
9. Mais les plus [grands] sont menacés des plus grands
supplices.
10. C'est donc à vous, ô rois, que j'adresse ces
discours, afin que vous appreniez la Sagesse et que vous ne
tombiez pas.
11. Car ceux qui auront fait justement les actions de
justice ce seront traités comme justes, et ceux qui auront
appris ce que j'enseigne trouveront de quoi se défendre.
12. Ayez donc un désir ardent pour mes paroles, aimez-
les, et vous y trouverez votre instruction.

4. 13. La Sagesse est pleine de lumière et sa beauté ne se
flétrit point. Ceux qui l'aiment la découvrent aisément et
ceux qui la cherchent la trouvent.
14. Elle prévient ceux qui la désirent et elle se montre
à eux la première.
15. Celui qui veille dès le matin pour la posséder n'aura
pas de peine, parce qu'il la trouvera assise à sa porte.
16. Ainsi occuper sa pensée de la Sagesse est la parfaite
prudence, et celui qui veillera pour l'acquérir sera bientôt
en repos.
17. Car elle tourne elle-même de tous côtés pour chercher
ceux qui sont dignes d'elle; elle se montre à eux agréablement
dans ses voies, et elle va au-devant d'eux avec tout le soin
de sa providence.
18. Le commencement donc de la Sagesse est le désir
sincère de l'instruction; le désir de l'instruction est
l'amour; l'amour est l'observation des lois.
19. L'attention à observer ses lois est l'affermissement
de la parfaite pureté de l'âme.
20. Et cette parfaite pureté fait que l'homme est proche
de Dieu.
21. C'est ainsi que le désir de la Sagesse conduit au
royaume éternel.
22. Si donc vous avez de la complaisance pour les trônes
et les sceptres, ô rois des peuples, aimez la Sagesse, afin
que vous régniez éternellement.
23. Aimez la lumière de la Sagesse, vous tous qui
commandez les peuples du monde.
24. Je représenterai maintenant ce que c'est que la
Sagesse et quelle a été son origine; je ne vous cacherai point
les secrets de Dieu, mais je remonterai jusqu'au commencement
de sa naissance; je la produirai au jour et la ferai
connaître, et je ne cacherai point la vérité.
25. Je n'imiterai point celui qui est desséché d'envie,
parce que l'envieux n'aura point de part à la Sagesse.
26. Or la multitude de ses sages est le salut du monde,
et un roi prudent est le soutien de son peuple.
27. Recevez donc l'instruction par mes paroles, et elle
vous sera avantageuse.

REMARQUES DE L'AUTEUR

5. Je n'ai pas voulu, mon cher lecteur, mêler la faiblesse
de mon langage avec l'autorité des paroles du Saint-Esprit
dans ce chapitre. Mais qu'il me soit permis de remarquer avec
vous:
1. Combien la Sagesse éternelle est de soi-même douce,
facile et engageante, quoiqu'elle soit si brillante, si
excellente et si sublime! Elle appelle les hommes pour leur
apprendre les moyens d'être heureux; elle les cherche; elle
leur sourit; elle les comble de mille bienfaits; elle les
prévient en mille manières différentes, jusqu'à s'asseoir à la
porte de leur maison, pour les attendre et leur donner des
marques de son amitié.
Peut-on avoir un coeur, et le refuser à cette douce
conquérante?

6. 2. Quel est le malheur des grands et des riches s'ils
n'aiment pas la Sagesse! Que les paroles qu'elle leur adresse
sont effrayantes! Elles sont inexplicables en notre langue:
Horrende et cito apparebit vobis... Judicium durissimum his
qui praesunt fiet... Potentes... potenter tormenta patientur.
Fortioribus... fortior instat cruciato. [Sag 6,6,7,9]
Ajoutons à ces paroles quelques-unes de celles qu'elle
leur a dites ou fait dire depuis son Incarnation: Vae vobis,
divitibus. Facilius est camelum pere foramen acus transire
quam divitem intrare in regnum caelorum. Matt.19. Marc,Luc 18.
Ces dernières paroles ont été tant defois répétées par
la divine Sagesse, lorsqu'elle vivait sur la terre, que trois
évangelistes les ont rapportées de la manière, sans y rien
changer; ce qui devrait faire fondre en larmes, crier et
hurler les riches: Agite nunc, divites, plorate, ululantes in
miseriis quae advenient vobis! Jac 5. [Jc 5,1]
Mais, hélas! ils ont ici-bas leur consolation; ils sont
comme ensorcelés par leurs plaisirs et par leurs richesses, et
ils ne voient pas les malheurs qui leur pendent sur la tête.

7. 3. Salomon donne sa parole qu'il fera une description
fidèle et exacte de la Sagesse, et que ni l'envie ni
l'orgeuil, qui sont contraires à la charité, ne l'empêcheront
pas de communiquer une science qui lui a été donnée du ciel,
en sorte qu'il ne craint point que les autres ou l'égalent ou
le surpassent en connaissance. [cf. Sg 6,24-26]
C'est à l'exemple de ce grand homme que je vais expliquer
simplement ce que c'est que la Sagesse avant son incarnation,
dans son incarnation, et après son incarnation, et les moyens
de l'obtenir et de la conserver.
Mais n'ayant pas l'abondance des connaissances et des
lumières qu'il avait, je n'ai pas tant à craindre l'envie et
l'orgueil que mon insuffisance et mon ignorance, que je vous
prie de supporter et d'excuser par votre charité.

CHAPITRE I
Pour aimer et rechercher la divine Sagesse,
il est nécessaire de la connaître.

[1. Nécessité de la connaissance de la Divine Sagesse]

8. Peut-on aimer ce qu'on ne connaît pas? Peut-on aimer
ardemment ce qu'on ne connaît qu'imparfaitement?
Pourquoi est-ce qu'on aime si peu la Sagesse éternelle et
incarnée, l'adorable Jésus, sinon parce qu'on ne la connaît
pas, ou très peu?
Il n'y a presque personne qui étudie comme il faut, avec
l'Apôtre, cette science suréminente de Jésus, qui est
cependant la plus noble, la plus douce, la plus utile et la
plus nécessaire de toutes les sciences et connaissances du
ciel et de la terre.

9. [1] C'est premièrement la plus noble de toutes les
sciences, parce qu'elle a pour objet ce qu'il y a de plus
noble et de plus sublime, la Sagesse incréée et incarnée, qui
renferme en soi toute la plénitude de la divinité et de
l'humanité, tout ce qu'il y a de grand au ciel et sur la
terre, toutes les créatures visibles et invisibles,
spirituelles et corporelles.
Saint Jean Chrysostome dit que Notre-Seigneur est un
sommaire des oeuvres de Dieu, un tableau raccourci de toutes
ses perfections et de toutes celles qui sont dans les
créatures.
Omnia quae velle potes aut debes est Dominus Jesus
Christus. Desidera hunc, requiere hunc, quia haec est una et
pretiosa margarita pro qua emenda etiam vendenda sunt omnia
quae tua sunt: Jésus-Christ, la Sagesse éternelle, est tout
ce que vous pouvez et devez désirer. Désirez-le, cherchez-le,
parce qu'il est cette unique et précieuse perle pour l'achat
de laquelle vous ne devez pas faire difficulté de vendre tout
ce que vous avez.
In hoc glorietur qui gloriatur, scire et nosse me.
St. Hironi 9: Que le sage ne se glorifie pas de sa
sagesse, ni le fort de sa force, ni le riche de ses richesses;
mais que celui qui se glorifie tire sa gloire de ce qu'il me
connaît, et non de ce qu'il connaît autre chose.

10. 2. Il n'y a rien de si doux que la connaissance de la
divine Sagesse: Bienheureux ceux quil'écoutent; plus heureux
sont ceux qui la désirent et la recherchent; mais les plus
heureux sont ceux qui gardent ses voies, goûtent en leur coeur
cette douceur infinie qui est la joie et la félicité du Père
éternel et la gloire des anges. [Pr 2,1-9]
Si on savait quel est le plaisir que goûte une âme qui
connaît la beauté de la Sagesse, qui suce le lait de cette
mamelle du Père, mamilla Patris, [on] s'écrierait avec
l'Epouse: "Meliora sunt ubera tua vino: le lait de vos
mamelles est plus doux que le vin délicieux et que toutes les
douceurs des créatures"; particulièrement lorsqu'elle fait
entendre aux âmes qui la contemplent ces paroles: "Gustate et
videte: goûtez et voyez. Comedite... et bibite: mangez et
buvez; et inebriamini, et enivrez-vous de mes douceurs
éternelles; car mon entretien n'a rien de désagréable, ni ma
compagnie d'ennuyeux, mais on n'y trouve que de la
satisfaction et de la joie: non enim habet amaritudinem
conversatio illius; nec taedium convictus illius, sed
laetitiam et gaudium".

11. 3. Cette connaissance de la Sagesse éternelle n'est pas
seulement la plus noble et la plus douce, mais encore la plus
utile et la plus nécessaire, parce que la vie éternelle
consiste à connaître Dieu et son Fils Jésus-Christ.
"Vous connaître, s'écrie le Sage, parlant à la Sagesse,
est la parfaite justice; et comprendre votre équité et votre
puissance est la racine de l'immortalité." Voulons-nous, en
vérité, avoir la vie éternelle, ayons donc la connaissance de
la Sagesse éternelle.
Voulons-nous avoir la perfection de la sainteté en ce
monde, connaissons la Sagesse.
Voulons-nous avoir en notre coeur la racine de
l'immortalité, ayons en notre esprit la connaissance de la
Sagesse: Savoir Jésus-Christ la Sagesse incarnée, c'est assez
savoir; savoir tout et ne le pas savoir, c'est ne rien savoir.

12. Que sert-il à un tireur de flèches de savoir tirer dans
les côtés du blanc où il vise, s'il ne sait pas tirer droit
dedans? De quoi nous serviront toutes les autres sciences
nécessaires au salut si nous ne savons pas celle de Jésus-
Christ, qui est l'unique nécessaire et le centre où toutes
doivent aboutir? Quoique le grand Apôtre sût tant de choses
et qu'il fût si versé dans les lettres humaines, il disait
pourtant qu'il ne croyait savoir que Jésus-Christ crucifié:
Non judicavi me scire aliquid inter vos, nisi Jesum Christum,
et hunc crucifixum, 1 Corint 2. [1 Co 2,2]
Disons donc avec lui: "Quae mihi fuerunt lucra, haec
arbitratus sum propter Christum detrimenta. Verumtamen
[existimo] omnia detrimentum esse, propter eminentem
scientiam Jesu Christi, Domini mei: Je méprise toutes ces
connaissances desquelles j'ai jusques ici fait état, en
comparaison de celle de Jésus -Christ, mon Seigneur." Je vois
maintenant et j'expérimente que cette science est si
excellent, si délicieuse, si profitable et si admirable, que
je ne tiens aucun compte de toutes les autres, qui autrefois
m'avaient tant plu; et elles me semblent à présent si vides et
si ridicules, que c'est perdre son temps que de s'y amuser:
"Haec autem dico ut nemo vos decipiat in sublimitate sermonum.
Videte ne quis vos decipiat per philosophiam et inanem
fallaciam: Je vous dis que Jésus-Christ est l'abîme de toute
la science, afin que vous ne vous laissiez point tromper aux
belles et magnifiques paroles des orateurs ni aux subtilités
si trompeuses des philosophes. Crescite in gratiam et in
cognitione Domini nostri et Salvatoris Jesu Christi." Or,
afin que nous croissions tous dans lagrâce et la connaissance
de Notre-Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, la Sagesse
incarnée, nous en parlerons dans les chapitres suivants, après
que nous aurons distingué plusieurs sortes de sagesse.

[2. Définition et division du sujet]

13. La sagesse, en général, prise selon la signification de
son nom, est une science savoureuse, sapida scientia, ou le
goût de Dieu et de sa vérité.
Il y a plusieurs sortes de sagesses.
Premièrement, elles se distinguent en véritable et fausse
sagesse: la véritable est le goût de la vérité sans mensonge
ni déguisement; la fausse est le goût du mensonge, couvert de
l'apparence de la vérité.
Cette fausse sagesse est la sagesse ou prudence mondaine
que le Saint-Esprit distingue en trois:
Sapientia terrena, animalis, diabolica: la sagesse
terrestre, animale et diabolique. [Jc 3,15]
La vraie sagesse se distingue en sagesse naturelle et
surnaturelle.
La sagesse naturelle est la connaissance des choses
naturelles d'une manière éminente dans leurs principes. La
sagesse surnaturelle est la connaissance des choses
surnaturelles et divines dans leurorigine.
Cette sagesse surnaturelle se divise en sagesse
substantielle et incréée, et en sagesse accidentelle et créée.
La sagesse accidentelle et créée est la communication que fait
d'elle-même aux hommes la Sagesse incréée, autrement c'est le
don de la sagesse. La Sagesse substantielle et incréée est le
Fils de Dieu, la seconde Personne de la très Sainte-Trinité,
autrement la Sagesse éternelle dans l'éternité, ou Jésus-
Christ dans le temps.
C'est proprement de cette Sagesse éternelle dont nous
allons parler.

14. Dès son origine, nous la contemplerons dans l'éternité,
résidente dans le sein de son Père, comme l'objet de ses
complaisances.
Nous la verrons dans le temps, brillante dans la création
de l'univers.
Nous la regarderons ensuite tout humiliée dans son
incarnation et dans sa vie mortelle, et puis nous la
trouverons glorieuse et triomphante dans les cieux.
Enfin nous verrons quels sont les moyens dont il faut se
servir pour l'acquérir et la conserver.
Je laisse donc aux philosophes les arguments de leur
philosophie comme inutiles; je laisse aux chimistes les
secrets de leur sagesse mondaine.
Sapientiam loquimur inter perfectos: Parlons donc de la
vraie Sagesse, de la Sagesse éternelle, incréée et incarnée,
aux âmes parfaites et prédestinées.

CHAPITRE II
L'origine et l'excellence de la Sagesse éternelle.

15. C'est ici qu'il faut s'écrier avec saint Paul: "O
altitudo... Sapientiae... Dei! : O profondeur, ô immensité, ô
incompréhensibilité de la Sagesse de Dieu!" "Generationem
ejus quis enarrabit? : Qui sera l'ange assez éclairé et
l'homme assez téméraire pour entreprendre de nous expliquer
comme il faut son origine?"
C'est ici qu'il faut que tous les yeux se ferment, de
peur d'être éblouis d'une si vive, si brillante lumière.
C'est ici qu'il faut que toute langue se taise, de peur
de ternir une beauté si parfaite en voulant la découvrir.
C'est ici qu'il faut que tout esprit s'anéantisse et
adore, de peur d'être opprimé par le poids immense de la
gloire de la divine Sagesse, en voulant la sonder.

[1. La Sagesse par rapport au Père]

16. Voici cependant l'idée que le Saint-Esprit, pour se
conformer à notre faiblesse, nous en donne dans le livre de la
Sagesse qu'il n'a composé que pour nous:
"La Sagesse éternelle est la vapeur de Dieu, la vertu de
Dieu et l'effusion toute pure de la clarté du Tout-Puissant.
C'est pourquoi elle ne peut être susceptible de la moindre
impureté. Elle est l'éclat de la lumière éternelle, le miroir
sans tache de la majesté de Dieu et l'image de sa bonté."

17. C'est l'idée substantielle et éternelle de la divine
beauté qui fut montrée à saint Jean l'évangéliste dans l'île
de Patmos, lorsqu'il s'écria: "In principio erat Verbum, et
Verbum erat apud Deum, et Deus erat Verbum: Au commencement
était le Verbe, - ou le Fils de Dieu, ou la Sagesse éternelle,
- et le Verbe était en Dieu, et le Verbe était Dieu."

18. C'est d'elle qu'il est dit, dans plusieurs endroits des
livres de Salomon, que la Sagesse a été créée, c'est-à-dire
produite, dès le commencement, avant toutes choses et avant
tous les siècles.
Elle dit d'elle-même: "J'ai été établie dès l'éternité,
et dès le commencement, avant que la terre fût créée. Les
abîmes n'étaient pas encore lorsque j'étais déjà conçue."

19. C'est en cette beauté souveraine de la Sagesse que Dieu
le Père a pris ses complaisances dans l'éternité et dans le
temps, comme ce grand Dieu assura lui-même expressément, le
jour de son baptême et de sa transfiguration: "Hic est Filius
meus dilectus, in quo mihi bene complacui, Matt 17: Voilà mon
Fils bien-aimé dans lequel je prends uniquement mes
complaisances."
C'est cette lumineuse et incompréhensible clarté dont les
Apôtres virent quelque peu des rayons de sa transfiguration,
qui les pénétrèrent de douceur et les jetèrent dans l'extase:
Illustre quiddam [cernimus]
Sublime, celsum, interminum,
Antiquius caelo et chao:
Cette Sagesse éternelle est quelque chose d'illustre,
d'élevé, d'immense, d'infini et de plus ancien que l'univers.
Si je n'ai point de paroles pour expliquer la seule
petite idée que je me suis formée de cette beauté et de cette
douceur souveraine, quoique mon idée soit infiniment au-
dessous de s on excellence, qui est-ce qui pourra avoir une
juste idée et l'expliquer comme il faut? Il n'y a que vous,
grand Dieu, qui connaissiez ce que c'est, ni qui puissiez le
révéler à qui vous voulez.

[2. Les opérations de la Sagesse dans lesâmes]

20. Voici comme la Sagesse même déclare ce qu'elle est, par
rapport à ses effets et ses opérations dans les âmes. Je ne
mêlerai point mes petites paroles avec les siennes, de peur
d'en diminuer l'éclat et la sublimité: c'est dans le chapitre
24 de l'Ecclésiastique.
1. "La Sagesse se louera elle-même; elle s'honorera dans
le Seigneur et elle se glorifiera au milieu de son peuple.
2. Elle ouvrira sa bouche dans les assemblées du Très-
Haut et elle se glorifiera dans les armées du Seigneur.
3. Elle sera élevée au milieu de son peuple et elle sera
admirée dans l'assemblée de tous les saints.
4. Elle recevra des louanges parmi la multitude des élus
et elle sera bénie de ceux qui seront bénis de Dieu. Elle
dira:

21. 5. Je suis sortie de la bouche du Très-Haut; je suis née
avant toutes les créatures.
6. C'est moi qui ai fait naître dans le ciel une lumière
qui ne s'éteindra jamais et qui ai couvert toute la terre
comme d'un nuage.
7. J'ai habité dans les lieux très hauts, et mon trône
est dans une colonne de nuée.
8. J'ai fait seule tout le tour du ciel;j'ai pénétré la
profondeur des abîmes; j'ai marché sur les flots de la mer.
9. Et j'ai parcouru toute la terre.

22. 10. J'ai eu l'empire sur tous les peuples et sur toutes
les nations.
11. J'ai foulé par ma puissance aux pieds les coeurs de
tous les hommes, grands et petits; et, parmi toutes ces
choses, j'ai cherché un lieu de repos et une demeure dans
l'héritage du Seigneur.
12. Alors le Créateur de l'univers m'a donné des ordres
et m'a parlé: Celui qui m'a créée a reposé dans mon
tabernacle.
13. Et il m'a dit: Habitez dans Jacob, qu'Israël soit
votre héritage et prenez racine dans mes élus.

24. 14. J'ai été créée dès le commencement et avant tous les
siècles, je ne cesserai point d'être dans la suite de tous
les âges, et j'ai exercé, en sa présence, mon ministère dans
la maison sainte.
15. J'ai été affermie en Sion, j'ai trouvé mon repos dans
la cité sainte, et ma puissance s'est établie dans Jérusalem.

25. 16. J'ai pris racine dans le peuple que le Seigneur a
honoré, dont l'héritage est le partage de mon Dieu, et j'ai
établi ma demeure dans l'assemblée de tous les saints.
17. Je me suis élevée comme les cèdres du Liban et comme
le cyprès de la montagne de Sion.
18. J'ai poussé mes branches en haut comme les palmiers
de la montagne de Cadès et comme les plants de rosiers de
Jéricho.
19. Je me suis élevée comme un bel olivier dans la
campagne et comme le plane qui est planté dans un grand
chemin, sur le bord des eaux.
20. J'ai répandu une senteur de parfum comme la cannelle
et le baume le plus précieux, et une odeur comme celle de la
myrrhe la plus excellente.
21. J'ai parfumé ma demeure comme le storax, le galbanum,
la boîte de parfum, l'onyx, la myrrhe, comme la goutte
d'encens tombée d'elle-même; et mon odeur est comme celle d'un
baume très pur et sans mélange.
22. J'ai étendu mes branches comme le térébinthe, et mes
branches sont des branches d'honneur et de grâce.
23. J'ai poussé des fleurs d'une agréable odeur comme la
vigne, et mes fleurs sont des fruits de gloire et d'abondance.
 

26. 24. Je suis la mère du pur amour, de la crainte, de la
science et de l'espérance sainte.
25. En moi est toute la grâce de lavoie et de la vérité;
en moi est toute l'espérance de la vie et de la vertu.

27. 26. Venez à moi, vous qui me désirez avec ardeur, et
remplissez-vous des fruits que je porte.
27. Car mon esprit est plus doux que le miel, et mon
héritage surpasse en douceur le miel le plus excellent.
28. La mémoire de mon nom passera dans la suite de tous
les siècles.

28. 29. Ceux qui me mangent auront encore faim et ceux qui me
boivent auront encore soif.
30. Celui qui m'écoute ne sera point confondu, et ceux
qui agissent en moi ne pécheront point.
31. Ceux qui m'éclaircissent auront la vie éternelle.
32. Tout ceci est le livre de vie, l'alliance du Très-
Haut et la connaissance de la vérité."

29. Tous ces arbres et toutes ces plantes auxquels la Sagesse
se compare, qui ont des fruits et des qualités si différentes,
marquent cette grande variété d'états, de fonctions et de
vertus des âmes qui paraissent des cèdres, par l'élévation de
leur coeur vers le ciel; ou des cyprès, par la méditation
continuelle de la mort; ou des palmiers, par l'humble
souffrance de leurs travaux; ou des rosiers, par le martyre et
l'effusion de leur sang; qui portent leurs branches bien loin,
par l'étendue de leur charité pour leurs frères; et toutes les
autres plantes odoriférantes, comme le baume, la myrrhe et les
autres, qui sont moins exposées en vue, marquent toutes les
âmes retirées qui souhaitent d'être plus connues de Dieu que
des hommes.

30. Après que la Sagesse s'est représentée comme la mère et
la source de tous les biens, elle exhorte tous les hommes à
quitter tout pour la désirer uniquement, parce qu'elle ne se
donne, dit saint Augustin, qu'à ceux qui la désirent et la
recherchent avec autant d'ardeur qu'une si grande chose mérite
d'être recherchée.
La divine Sagesse marque, dans les paroles du 30 et 31
versets, trois degrés dans la piété, dont le dernier en est la
perfection:
1 Ecouter Dieu avec une humble soumission;
2 Agir en lui et par lui avec une fidélité persévérante;
3 Enfin, acquérir la lumière et l'onction nécessaires
pour inspirer aux autres l'amour de la Sagesse, pour les
conduire à la vie éternelle.

CHAPITRE III
Merveilles de la puissance de la divine Sagesse
dans la création du monde et de l'homme.

[1. Dans la création du monde]

31. La Sagesse éternelle a commencé à éclater hors du sein de
Dieu, lorsqu'après une éternité entière, elle fait la lumière,
le ciel et la terre. Saint Jean dit que tout a été fait par le
Verbe, c'est-à-dire la Sagesse éternelle: Omnia per ipsum
facta sunt. [Jn 1,3]
Salomon dit qu'elle est la mère et l'ouvrière de toutes
choses: Horum omnium mater est. Omnium artifex Sapientia.
Remarquez qu'il ne l'appelle pas seulement l'ouvrière de
l'univers, mais la mère, parce que l'ouvrier n'aime pas et
n'entretient pas son ouvrage comme une mère fait son enfant.

32. La Sagesse éternelle, ayant tout créé, demeure en toutes
choses pour les contenir, soutenir et renouveler: omnia
continet, omnia innovat. C'est cette beauté souverainement
droite qui, après avoir créé le monde, y a mis le bel ordre
qui y est. Elle a séparé, elle a composé, elle a pesé, elle a
ajouté, elle a compté tout ce qui y est.
Elle a étendu les cieux; elle a placé le soleil, la lune
et les étoiles et les planètes avec ordre; elle a posé les
fondements de la terre; elle a donné desbornes et des lois à
la mer et aux abîmes; elle a formé les montagnes; elle a tout
pesé et balancé jusqu'aux fontaines. Enfin, dit-elle, j'étais
avec Dieu, et je réglais toutes choses avec une justesse si
parfaite tout à la fois et une variété si agréable, que
c'était une espèce de jeu que je jouais pour me divertir et
divertir mon Père: Cum eo eram cuncta componens; et delectabar
per singulos dies, ludens coram eo omni tempore, ludens in
orbe terrarum. [Sg 1,7]

33. Ce jeu ineffable de la divine Sagesse se voit, en effet,
dans les différentes créatures qu'elle a faites dans
l'univers. Car, sans parler des différentes espèces d'anges,
qui sont, pour ainsi dire, infinis en nombre; sans parler des
différentes grandeurs des étoiles, ni des différents
tempéraments des hommes, quel admirable changement ne voyons-
nous pas dans les saisons et dans les temps, quelle variété
d'instincts dans les animaux, quelles différentes espèces dans
les plantes, quelles différentes beautés dans les fleurs,
quels différents goûts dans les fruits! Quis sapiens, et
intelliget haec: Qui est celui à qui la Sagesse s'est
communiquée? Et celui-là seul aura l'intelligence de ces
mystères de la nature.

34. La Sagesse les a révélés aux saints, comme nous voyons
dans leurs vies; et ils ont été quelquefois si surpris de voir
la beauté, la douceur et l'ordre de la divine Sagesse dans les
plus petites choses, comme une abeille, une fourmi, un épi de
blé, une fleur, un petit ver de terre, qu'ils en tombaient
dans l'extase et le ravissement.

[2. Dans la création de l'homme]

35. Si la puissance et la douceur de la Sagesse éternelle a
tant éclaté dans la création, la beauté et l'ordre de
l'univers, elle a brillé bien davantage dans la création de
l'homme, puisque c'est son chef d'oeuvre, l'image vivante de
sa beauté et de ses perfections, le grand vaisseau de ses
grâces, le trésor admirable de ses richesses, et son vicaire
unique sur la terre: Sapientia tua fecisti hominem, ut
dominaretur omni creaturae quae a te facta est. Sap. 9. [Sg
9,2]

36. Il faudrait ici, à la gloire de cette belle et puissante
ouvrière, expliquer la beauté et l'excellence originelle que
l'homme reçut d'elle lorsqu'elle le créa; mais le péché qu'il a
commis, dont les ténèbres et lessouillures ont rejailli
jusque sur moi, misérable enfant d'Eve, m'ont tellement
obscurci l'entendement que je ne puis que très imparfaitement
en parler.

37. Elle fit, pour ainsi dire, des copies et des expressions
brillantes de son entendement, de sa mémoire et de sa volonté
et les donna à l'âme de l'homme pour être le portrait vivant
de la Divinité; elle alluma dans son coeur un incendie de pur
amour pour Dieu, elle lui forma un corps tout lumineux, et
elle renferma en lui, comme en raccourci, toutes les
perfections différentes des anges, des bêtes et autres
créatures.

38. Tout dans l'homme était lumineux sans ténèbres, beau sans
laideur, pur sans souillure, réglé sans désordre et sans
aucune tache ni imperfection. Il avait pour apanage la lumière
de la Sagesse dans son esprit, par laquelle il connaissait
parfaitement son Créateur et ses créatures. Il avait la grâce
de Dieu dans son âme, par laquelle il était innocent et
agréable aux yeux du Très-Haut. Il avait dans son corps
l'immortalité. Il avait le pur amour de Dieu dans son coeur,
sans crainte de la mort, par lequel il l'aimait
continuellement, sans relâche, et purement, pour l'amour de
lui-même. Enfin il était si divin, qu'il était continuellement
hors de lui-même, transporté en Dieu, sans qu'il eût aucune
passion à vaincre ni aucun ennemi à combattre.
O libéralité de la Sagesse éternelle envers l'homme! O
heureux état de l'homme dans son innocence!

39. Mais, malheur des malheurs! Voilà ce vaisseau tout divin
qui se brise en mille morceaux; voilà cette belle étoile qui
tombe; voilà ce beau soleil qui est couvert de boue; voilà
l'homme qui pèche, et qui, en péchant, perd sa sagesse, son
innocence, sa beauté, son immortalité. Et enfin il perd tous
les biens qu'il avait reçus, et est asailli d'une infinité de
maux. Il a l'esprit tout hébété et ténébreux: il ne voit plus
rien. Il a le coeur tout glacé pour Dieu: il ne l'aime plus.
Il a l'âme toute noire de péchés: elle ressemble au démon. Il
a des passions toutes déréglées: il n'en est plus le maître.
Il n'a que la compagnie des démons, il en est devenu la
demeure et l'esclave. Il est attaqué des créatures: elles lui
font la guerre.
Voilà l'homme en un instant devenu l'esclave des démons,
l'objet de la colère de Dieu et lavictime des enfers!
Il se paraît à lui-même si hideux que de honte il va se
cacher. Il est maudit et condamné à la mort; il est chassé du
paradis terrestre et il n'en a plus dans les cieux. Il doit
mener, sans aucune espérance d'être heureux, une vie
malheureuse sur la terre maudite. Il y doit mourir en
criminel, et, après sa mort, être comme le diable, à jamais
damné dans son corps et dans son âme, lui et tous ses enfants.
Tel est le malheur épouvantable où l'homme, en péchant,
tomba; tel est l'arrêt équitable que la justice de Dieu
prononça contre lui.

40. Adam, en cet état, est comme désespéré; il ne peut
recevoir de remède ni des anges ni des autres créatures. Rien
n'est capable de le réparer parce qu'il était trop beau et
trop bien fait en sa création, et qu'il est, par son péché,
trop hideux et trop souillé. Il se voit chassé du paradis et
de la présence de Dieu, il voit la justice de Dieu qui le
poursuit avec toute sa postérité; il voit le ciel fermé et
l'enfer ouvert, et personne pour lui ouvrir l'un et fermer
l'autre.

CHAPITRE IV
Merveilles de la bonté etmiséricorde
de la Sagesse éternelle avant son incarnation.

41. La Sagesse éternelle est vivement touchée du malheur du
pauvre Adam et de tous ses descendants. Elle voit, avec un
grand déplaisir, son vaisseau d'honneur brisé, son portrait
déchiré, son chef-d'oeuvre détruit, son vicaire sur la terre
renversé.
Elle prête tendrement l'oreille à sa voix gémissante et à
ses cris. Elle voit avec compassion les sueurs de son front,
les larmes de ses yeux, les peines de ses bras, la douleur de
son coeur et l'affliction de son âme.
 

[1. Le décret de l'Inacarnation]

42. Il me semble voir cette aimable Souveraine appeler et
assembler une seconde fois, pour ainsi dire, la Sainte Trinité
pour réparer l'homme, comme elle avait fait pour le former. Il
me semble que, dans ce grand conseil, il se fait une espèce de
combat entre la Sagesse éternelle et la Justice de Dieu.

43. Il me semble que j'entends cette Sagesse qui, dans la
cause de l'homme, dit qu'à la vérité l'homme mérite, par son
péché, avec sa postérité, d'être à jamais damné avec les anges
rebelles; mais qu'il faut avoir pitié de lui, parce qu'il a
plus péché par faiblesse et par ignorance que par malice. Elle
représente, d'un côté, que c'est un grand dommage qu'un chef-
d'oeuvre si accompli demeure pour jamais l'esclave de son
ennemi, et que des millions de millions d'hommes soient à
jamais perdus par le péché d'un seul. Elle montre, de l'autre,
les places du ciel vacantes par la chute des anges apostats,
qu'il est à propos de remplir, et la grande gloire que Dieu
recevra dans le temps et l'éternité si l'homme est sauvé.

44. Il me semble que j'entends la Justice qui répond que
l'arrêt de mort et de damnation éternelle est porté contre
l'homme et ses descendants, et qu'il doit être exécuté sans
remise et sans miséricorde, ainsi que contre Lucifer et ses
adhérents; que l'homme est un ingrat pour les bienfaits qu'il
a reçus; qu'il a suivi le démon en sa désobéissance et en son
orgueil, et qu'il le doit suivre dans ses châtiments, parce
qu'il faut nécessairement que le péché soit puni.

45. La Sagesse éternelle, voyant qu'il n'y avait rien dans
l'univers qui fût capable d'expier le péché de l'homme, de
payer la justice et d'apaiser la colèrede Dieu, et voulant
cependant sauver le pauvre homme qu'elle aimait d'inclination,
trouve un moyen admirable.
Chose étonnante, amour incompréhensible qui va jusqu'à
l'excès, cette aimable et souveraine Princesse s'offre elle-
mêne en sacrifice à son Père pour payer sa justice, pour
calmer sa colère et pour nous retirer de l'esclavage du démon
et des flammes de l'enfer et nous mériter une éternité de
bonheur.

46. Son offre est acceptée; le conseil en est pris et arrêté:
la Sagesse éternelle, ou le Fils de Dieu, se fera homme dans
le temps convenable et dans les circonstances marquées.
Pendant environ quatre mille ans qui se sont écoulés depuis la
création du monde et le péché d'Adam jusqu'à l'incarnation de
la divine Sagesse, Adam et ses descendants sont morts selon la
loi de Dieu portée [contre eux]; mais, en vue de l'incarnation
du Fils de Dieu, ils ont reçu des grâces pour obéir à ses
commandements et pour faire une digne pénitence après les
avoir transgressés; et, s'ils sont morts dans la grâce et
l'amitié de Dieu, leurs âmes sont descendues aux limbes en
attendant leur Sauveur et Libérateur pour leur ouvrir la porte
du ciel.

47. La Sagesse éternelle, pendant tout le temps qui s'est
passé avant son incarnation, a témoigné aux hommes, en mille
manières, l'amitié qu'elle leur portait, et le grand désir
qu'elle avait de leur communiquer ses faveurs et de
s'entretenir avec eux: "Mes délices, a-t-elle dit, sont d'être
avec les enfants des hommes. Deliciae meae esse cum filiis
hominum." [Pr 8,31] Elle a tourné elle-même de tous côtés
pour chercher ceux qui étaient dignes d'elle: quoniam dignos
seipsa circuit quaerens, c'est-à-dire des personnes dignes de
son amitié, dignes de ses trésors, dignes de sa propre
personne. Elle s'est répandue parmi les nations différentes,
dans les âmes saintes, pour y former des amis de Dieu et des
prophètes; et c'est elle seule qui a formé tous les saints
patriarches, les amis de Dieu, les prophètes et les saints de
l'Ancien et du Nouveau Testament: Et per nationes in animas
sanctas se transfert, amicos Dei et prophetas constituit. Sap.
7.
C'est cette Sagesse éternelle qui a inspiré les hommes de
Dieu, et qui a parlé par la bouche des prophètes, et elle les
a dirigés dans leurs voies, éclairés dans leurs doutes,
soutenus dans leurs faiblesses et délivrés de tous maux.

48. Voici comme le Saint-Esprit l'a raconté lui-même, dans le
10 chapitre de la Sagesse en ces termes:
[1] "C'est la Sagesse qui conserva celui que Dieu avait
formé le premier pour être le père des hommes, ayant d'abord
été créé seul, c'est-à-dire Adam.
[2] C'est elle aussi qui le tira de son péché, et qui lui
donna la force de renfermer et de gouverner toutes choses.
[3] Lorsque l'injuste, Caïn, se sépara d'elle dans sa
colère, il périt malheureusement par la fureur, que le rendit
le meurtrier de son frère.
4. Et lorsque le déluge inonda la terre à cause de lui,
la Sagesse sauva encore le monde, ayant gouverné le juste,
Noé, par un bois qui paraissait méprisable.
5. Et lorsque les nations conspirèrent ensemble pour
s'abandonner au mal, c'est elle qui connut le juste, Abraham,
qui le conserva irrépréhensible devant Dieu et qui lui donna
la force de vaincre la tendresse qu'il ressentait pour [son
fils Isaac].
6. C'est elle qui délivra le juste, Loth, lorsqu'il
fuyait du milieu des méchants qui périrent par le feu tombé
sur les cinq villes.
7. Dont la corruption est marqué par cette terre qui en
fume encore, et qui est demeurée toute déserte, où les arbres
portent des fruits qui ne mûrissent point et où l'on voit une
statue de sel qui est le monument d'une âme incrédule.
8. Car ceux qui ne se sont pas mis en peine d'acquérir la
sagesse non seulement sont tombés dans l'ignorance du bien,
mais ils ont encore laissé aux hommes des marques de leurs
folies sans que leurs fautes aient pu demeurer cachées.

49. 9. Mais la Sagesse a délivré de tous maux ceux qui ont eu
soin de la révérer.
10. C'est elle qui a conduit par des voies droites le
juste, Jacob, lorsqu'il fuyait la colère d'Esaü, son frère;
qui lui a fait voir le royaume de Dieu, qui lui a donné la
science des saints; qui l'a enrichi dans ses travaux et qui
lui en a fait recueillir le fruit.
11. C'est elle qui l'a aidé contre ceux qui voulaient le
surprendre par leurs tromperies et qui l'a fait devenir riche.
12. Elle l'a protégé contre ses ennemis, elle l'a défendu
des séducteurs et elle l'a engagé dans un rude combat, afin
qu'il demeurât victorieux, et qu'il sût que la Sagesse est
plus puissante que toute chose.
13. C'est elle qui n'a point abandonné Joseph le juste
losrqu'il fut vendu; mais elle l'a délivré des mains des
pécheurs; elle est descendue avec luidans la fosse.
14. Et elle ne l'a point quitté dans ses chaînes, jusqu'à
ce qu'elle lui ait mis entre les mains le sceptre royal, et
qu'elle l'a[it] rendu le maître de ceux qui l'avaient traité
si injustement. Elle a convaincu de mensonge ceux qui
l'avaient déshonoré et elle lui a donne un nom éternel.
15. C'est elle qui a délivré le peuple juste, les
Hébreux, et la race irrépréhensible de la nation qui
l'opprimait.
16. Elle est entrée dans l'âme du serviteur de Dieu,
Moïse, et elle s'est élevée avec des signes et des prodiges
contre les rois redoutables.
17. Elle a rendu aux justes la récompense de leurs
travaux, elle les a conduits par une admirable voie, et elle
leur a servi d'un couvert pendant le jour et de la lumière
pendant la nuit.
18. Elle les a conduits par la mer Rouge et elle les a
fait passer au travers des eaux profondes.
19. Elle a enseveli leurs ennemis dans la mer et elle a
retiré les siens du fond de l'abîme. Ainsi les justes ont
remporté les dépouilles des méchants.
20. Ils ont honoré par leurs cantiques, ô Seigneur, votre
saint nom, et ils ont loué tous ensemble votre main
victorieuse.
21. Parce que la Sagesse a ouvert la bouche des muets et
qu'elle a rendu éloquentes les langues des enfants."

50. Dans le chapitre suivant de la Sagesse, le Saint-Esprit
marque les différents maux dont la Sagesse a délivré Moïse et
les Israélites, pendant qu'ils étaient dans les déserts. A
quoi l'on peut ajouter que tous ceux qui ont été délivrés des
grands dangers, dans l'Ancien et dans le Nouveau Testament,
comme Daniel dans la fosse aux lions, Suzanne du crime faux
dont on l'accusait, les trois enfants de la fournaise de
Babylone..., saint Pierre de la prison, saint Jean de la
chaudière d'huile bouillante, et une infinité de martyrs et de
confesseurs des tourments qu'on faisait souffrir à leurs corps
et des calomnies dont on noircissait leur réputation, on peut
ajouter, dis-je, qu'ils ont tous été délivrés et guéris par la
Sagesse éternelle: Nam per Sapientiam sanati sunt quicumque
placuerit tibi, Domine, a principio. [Sg 9,19]

[Conclusion]

51. Ecrions-nous donc: "Heureux mille fois une âme dans qui
la Sagesse est entrée pour y faire sa demeure! Quelques
combats qu'on lui livre, elle demeurera victorieuse; de
quelques dangers qu'elle soit menacée, elle en sera délivrée;
de quelques tristesses qu'elle soit accablée, elle sera
réjouie et consolée; et en quelques humiliations qu'elle soit
tombée, elle en sera relevée et glorifiée dans le temps et
dans l'éternité."

CHAPITRE V
L'excellence merveilleuse de la Sagesse éternelle.

52. Le Saint-Esprit ayant pris la peine de nous montrer
l'excellence de la Sagesse, en des termes si sublimes et si
intelligibles, il ne faut que les rapporter ici avec quelques
petites réflexions.

53. 1. La Sagesse atteint avec force depuis une extrémité
jusqu'à l'autre, et elle dispose tout avec douceur.
Rien n'est si doux que la Sagesse. Elle est douce en
elle-même, sans amertume; douce à ceux qui l'aiment, sans leur
laisser aucun dégoût; douce dans sa conduite, sans faire
aucune violence. Vous direz souvent qu'elle n'est point dans
les accidents et renversements qui arrivent, tant elle est
secrète et douce; mais, comme elle a une force invincible,
elle fait tout insensiblement etfortement venir à sa fin par
des voies inconnues aux hommes. Il faut que le sage soit, à
son exemple: "suaviter fortis et fortiter suavis: doucement
fort et fortement doux."

54. 2. Je l'ai aimée, je l'ai recherchée dès ma jeunesse,
j'ai tâché de l'avoir pour épouse.
Quiconque veut acquérir le grand trésor de la Sagesse
doit, à l'exemple de Salomon, la rechercher: 1 de bonne
heure, et même dès le bas âge, si cela se peut; 2
spirituellement et purement, comme un chaste époux son épouse;
3 constamment, jusqu'à la fin, jusqu'à ce qu'on l'ait
obtenue. Il est sûr que la Sagesse éternelle a tant d'amour
pour les âmes, qu'elle va jusqu'à les épouser et contracter
avec elles un spirituel mais véritable mariage que le monde ne
connaît point; et l'histoire nous en fournit d[es] exemples.

55. 3. Elle fait voir la gloire de son origine en ce qu'elle
est étroitement unie à Dieu et qu'elle est aimée par celui qui
est le Seigneur de toutes choses.
La Sagesse est Dieu même: voilà la gloire de son origine.
Dieu le Père prend en elle toutes ses complaisances, comme il
a témoigné: voilà combien elle est aimée.

56. 4. Elle est la maîtresse de lascience de Dieu et la
directrice de ses ouvrages.
C'est la seule Sagesse qui éclaire tout homme venant en
ce monde; c'est elle seule qui est venue du ciel pour nous
apprendre les secrets de Dieu; et nous n'avons point d'autre
véritable maître que cette Sagesse incarnée, nommée Jésus-
Christ; c'est elle seule qui dirige à leur fin tous les
ouvrages de Dieu, particulièrement les saints, en leur faisant
connaître ce qu'ils doivent faire, et en leur faisant goûter
et faire ce qu'elle leur fait connaître.

57. 5. Si l'on souhaite les richesses de cette vie, qu'y a-t-
il de plus riche que la Sagesse qui fait toutes choses?
6. Si l'esprit de l'homme fait quelque ouvrage, qui a
plus de part qu'elle dans cet art [avec] lequel toutes choses
ont été faites?
7. Si quelqu'un aime la justice, les grandes vertus sont
encore son ouvrage; c'est elle qui enseigne la tempérance, la
prudence, la justice et la force, qui semble[nt] la chose du
monde la plus utile à l'homme dans cette vie.
Salomon fait voir que, comme on ne doit aimer que la
Sagesse, c'est d'elle seule aussi qu'on doit tout attendre,
les biens de fortune, la connaissance des secrets de la
nature, les biens de l'âme, les vertus théologales et
cardinales.

58. 8. Si quelqu'un désire la profondeur de la science, c'est
elle qui sait le passé et qui juge de l'avenir . Elle pénètre
ce qu'il y a de plus subtil dans les discours et de plus
difficile à démêler dans les paraboles; [elle connaît les
signes et les prodiges] avant qu'ils paraissent et ce qui doit
arriver dans la succession des temps [et] des siècles.
Quiconque veut avoir une science des choses de la grâce
et de la nature qui ne soit pas commune, sèche et
superficielle, mais extraordinaire, sainte et profonde, doit
faire tous ses efforts pour acquérir la Sagesse, sans laquelle
un homme, quoique savant devant les hommes, n'est réputé pour
rien devant Dieu: in nihilum computabitur. [Sg 3,17]

59. 9. J'ai donc résolu de la prendre avec moi pour être la
compagne de ma vie, sachant qu'elle me fera part de ses biens
et qu'elle sera ma consolation dans mes peines et dans mes
ennuis.
Qui peut être pauvre avec la Sagesse, qui est si riche et
si libérale? Qui peut être triste avec la Sagesse, qui est si
douce, si belle et si tendre? Qui, deceux qui cherchent la
Sagesse, dit sincèrement avec Salomon: "Proposui ergo: J'ai
donc résolu"? La plupart n'ont pas pris cette résolution
sincère; ils n'ont que des velléités, ou, au plus, que des
résolutions chancelantes et indifférentes; c'est pourquoi ils
ne trouvent jamais la Sagesse.

60. 10. Elle me rendra illustre parmi les peuples, et, tout
jeune que je suis, je serai honoré des vieillards.
11. On reconnaîtra la pénétration de mon esprit pour bien
rendre justice. Les plus puissants seront surpris losqu'ils me
verront, et les princes témoigneront leur admiration sur le
visage.
12. Quand je me tairai, ils attendront que je parle;
quand je parlerai, ils me regarderont attentivement; et quand
je m'étendrai dans mes discours, ils mettront leur main sur
leurs bouches.
13. C'est elle aussi qui me donnera l'immortalité, et
c'est par elle que je rendrai la mémoire de mon nom éternelle
parmi ceux qui me doivent suivre.
14. Je gouvernerai les peuples par elle, et les nations
me seront soumises.
Sur ces paroles du Sage dans lesquelles il se loue, saint
Grégoire fait cette réflexion: "Ceux que Dieu a choisis pour
écrire ses paroles sacrées, étant remplis de son Esprit-Saint,
sortent en quelque manière d'eux-mêmes pour entrer en celui
qui les possède, et ainsi, étant devenus la langue de Dieu,
ils ne considèrent que Dieu dans ce qu'ils disent; ils parlent
d'eux comme ils parleraient d'un autre."

61. 15. Les rois les plus redoutables craindront lorsqu'ils
entendront parler de moi. Je ferai voir que je suis bon à mon
peuple et vaillant dans la guerre.
16. Entrant dans ma maison, je trouverai mon repos avec
elle; car sa conversation n'a rien de désagréable, ni sa
compagnie d'ennuyeux; mais on n'y trouve que de la
satisfaction et de la joie.
17. Ayant donc pensé à ces choses, les ayant méditées en
mon coeur, considérant que je trouverai l'immortalité dans
l'union avec la Sagesse,
18. Un saint plaisir dans son amitié, des richesses
inépuisables dans les ouvrages de ses mains, l'intelligence
dans ses conférences et ses entretiens, et une grande gloire
dans la communication de ses discours, j'allais la chercher de
tous côtés, afin de la prendre pour ma compagne.
Le Sage, après avoir renfermé en peu de paroles ce qu'il
avait expliqué auparavant, tire cette conclusion: "J'allais la
chercher de tous côtés." Pour acquérir la Sagesse, il faut la
chercher ardemment, c'est-à-dire: il faut être prêt à tout
quitter, à tout souffrir et à tout entreprendre pour la
posséder. Il y a peu qui la trouvent, parce qu'il y en [a]
peu qui la cherchent d'une manière qui soit digne d'elle.

62. Le Saint-Esprit, dans le chapitre 7 de la Sagesse, parle
encore de l'excellence de la Sagesse en ces termes: "Dans la
Sagesse il y a un esprit d'intelligence qui est saint, unique,
multiplié en ses effets, subtil, disert, agile, sans tache,
clair, doux, ami du bien, pénétrant, que rien ne peut empêcher
d'agir, bienfaisant, amateur des hommes, bon stable,
infaillible, calme, qui peut tout, qui voit tout, qui renferme
en soi tous les esprits, intelligible, pur et subtil. Car la
Sagesse est plus active que toutes les choses agissantes, et
elle atteint partout à cause de sa pureté. [Sg 7,22-24]
Enfin la Sagesse est un trésor infini pour les hommes, et
ceux qui en ont usé sont devenus les amis de Dieu et se sont
rendus recommandables par les dons de la science: Infinitus
enim thesaurus est hominibus, quo qui usi sunt participes
facti sunt amicitiae Dei, propter disciplinae dona
commendati" Sap 7 [Sg 7,14]

63. Après des paroles si puissantes et si tendres du Saint-
Esprit pour nous faire voir la beauté, l'excellence et les
trésors de la Sagesse, quel est l'homme qui ne l'aimera pas et
ne la recherchera pas de tous ses forces? D'autant plus que
c'est un trésor infini, propre à l'homme, pour lequel l'homme
est fait, et qu'elle-même a des désirs infinis de se donner à
l'homme.

CHAPITRE VI
Les désirs empressés que la divine Sagesse
a de se donner aux hommes.

64. Il y a une si grande liaison d'amitié entre la Sagesse
éternelle et l'homme, qu'elle est incompréhensible. La Sagesse
est pour l'homme, et l'homme pour la Sagesse. Thesaurus
infinitus hominibus: c'est un trésor infini pour les hommes,
et non pour les anges ou pour les autres créatures.
Cette amitié de la Sagesse pour l'homme vient de ce qu'il
est, dans sa création, l'abrégé de ses merveilles, son petit
et son grand monde, son image vivante et son lieutenant sur la
terre. Et, depuis que, par l'excès de l'amour qu'elle lui
portait, elle s'est rendue semblable à lui en se faisant
homme, et s'est livrée à la mort pour le sauver, elle l'aime
comme son frère, son ami, son disciple, son élève, le prix de
son sang et le cohéritier de son royaume, en sorte qu'on lui
fait une violence infinie lorsqu'on lui refuse ou on lui
arrache le coeur d'un homme.

[1. La lettre d'amour de la Sagesse éternelle]

65. Cette beauté éternelle et souverainement aimable a tant
de désir de l'amitié des hommes, qu'elle a fait un livre
exprès pour la gagner, en lui découvrant ses excellences et
les désirs qu'elle a de lui. Ce livre est comme une lettre
d'une amante à son amant, pour gagner son affection. Les
désirs qu'elle y témoigne du coeur de l'homme sont si
empressés, les rechereches qu'elle y fait de son amitié sont
si tendres, les appels et ses voeux y sont si amoureux, qu'à
l'entendre parler vous diriez qu'elle n'est pas la Souveraine
du ciel et de la terre et qu'elle a besoin de l'homme pour
être heureuse.

66. Tantôt pour trouver l'homme, elle court dans les grands
chemins; tantôt elle monte sur la pointe des plus hautes
montagnes; tantôt elle vient aux portes des villes; tantôt
elle entre jusques dans les places publiques, au milieu des
assemblées, criant le plus haut qu'elle peut: "O viri, ad vos
clamito, et vox mea ad filios hominum: O hommes! ô enfants des
hommes! c'est à vous que je crie depuis si longtemps; c'est à
vous que ma voix s'adresse; c'est vous que je désire; c'est
vous que je cherche; c'est vous que je réclame. Ecoutez, venez
à moi; je veux vous rendre heureux."
Et, pour les attirer puissamment, elle leur dit: "C'est
par moi et par ma grâce que les rois règnent, que les princes
commandent, et que les potentats et les monarques portent le
sceptre et la couronne. C'est moi qui inspire aux
législateurs la science de dresser de bonnes lois pour policer
les Etats, et qui donne la force aux magistrats d'exercer
équitablement et sans crainte la justice.

67. J'aime ceux qui m'aiment, et quiconque me cherche
diligemment me trouvera, et, me trouvant, trouvera abondance
de tous biens. Car les richesses, la gloire, les honneurs, les
dignités, les solides plaisirs et les vraies vertus sont avec
moi; et il est imcomparablement meilleur à un homme de me
posséder que de posséder tout l'or et tout l'argent du monde,
toutes les pierreries et tous les biensde tout l'univers. Je
conduis les personnes qui viennent à moi par les voies de la
justice et de la prudence, et je les enrichis de la possession
des vrais enfants, jusqu'au comble de leurs désirs. Et soyez
persuadés que mes plus doux plaisirs et mes plus chères
délices sont de converser et de demeurer avec les enfants des
hommes. [cf. Pr 8,31]

68. Maintenant donc, mes enfants, écoutez-moi. Bienheureux
ceux qui gardent mes voies. Ecoutez mes instructions, soyez
sages et ne les rejetez point. Heureux celui qui m'écoute,
qui veille tous les jours à l'entrée de ma maison et qui se
tient à ma porte.
Celui qui m'aura trouvée, trouvera la vie; et il puisera
le salut de la bonté du Seigneur. Mais celui qui péchera
contre moi blessera son âme. Tous ceux qui me haïssent aiment
la mort. [Pr 8,32-36: traduction de SACY]

69. Après tout ce qu'elle a dit de plus tendre et de plus
engageant pour s'attirer l'amitié des hommes, elle craint
encore qu'à cause de son éclat merveilleux et de sa majesté
souveraine ils n'osent, par respect, s'approcher d'elle.
C'est pourquoi elle leur fait dire qu'elle est d'un accès
facile; qu'elle se laisse aisément voir àceux qui l'aiment;
qu'elle prévient ceux qui la désirent; qu'elle se montre à eux
la première, et que celui qui se lèverea du matin pour la
chercher n'aura pas beaucoup de peine pour la trouver; car il
la trouvera assise à sa porte pour l'attendre. [Sg 6,13b-15]

[2. L'Incarnation, la mort et l'Eucharistie]

70. Enfin la Sagesse éternelle, pour s'approcher de plus près
des hommes et leur témoigner plus sensiblement son amour, est
allée jusqu'à se faire homme, jusqu'à devenir enfant, jusqu'à
devenir pauvre et jusqu'à mourir pour eux sur la croix.
Combien de fois s'est-elle écriée, lorsqu'elle vivait sur
la terre: "Venez à moi, venez tous à moi; c'est moi, ne
craignez rien; pourquoi craignez-vous? Je suis semblable à
vous; je vous aime. Est-ce parce que vous êtes pécheurs? Eh!
c'est eux que je cherche; je suis l'amie des pécheurs. Est-ce
parce que vous vous êtes égarés du bercail par votre faute?
Eh! je suis le Bon Pasteur. Est-ce parce que êtes chargés de
péchés, couverts d'ordures, accablés de tristesse? Eh! c'est
justement pourquoi vous devez venir à moi; car je vous
déchargerai, je vous purifierai, je vous consolerai."

71. Voulant d'un côté montrer son amour pour l'homme jusqu'à
mourir en sa place afin de le sauver, et ne pouvant de l'autre
se résoudre à quitter l'homme, elle trouve un secret admirable
pour mourir et pour vivre tout à la fois, et demeurer avec
l'homme jusqu'à la fin des siècles: c'est l'invention
amoureuse de l'Eucharistie; et pour venir à bout de contenter
son amour en ce mystère, elle ne fait point de difficulté de
changer et renverser toute la nature.
Si elle ne se cache pas sous [l']éclat d'un diamant ou
autre pierre précieuse, c'est qu'elle ne veut pas seulement
demeurer extérieurement avec l'homme: mais elle se cache sous
l'apparence d'un petit morceau de pain, qui est la nourriture
propre de l'homme, afin que, étant mangée de l'homme, elle
entrât jusqu'en son coeur pour y prendre ses délices: Ardenter
amantium hoc est.
"O Deum vere prodigum sui prae desiderio hominis! O
Sagesse éternelle, dit un saint, ô Dieu vraiment prodigue de
lui-même par le désir qu'il a de l'homme."

[3. Ingratitude de ceux qui refusent]

72. Si nous ne sommes pas touchés des désirs empressés, des
recherches amoureuses et des témoignages d'amitié de cette
aimable Sagesse, quelle est notre dureté et notre ingratitude?
Mais si, au lieu de l'écouter, nous lui fermons
l'oreille; si, au lieu de la chercher, nous la fuyons; si, au
lieu de l'honorer, de l'aimer, nous la méprisons et
l'offensons, quelle est notre cruauté, et quel sera notre
châtimenet, même dès ce monde! "Ceux, dit le Saint-Esprit,
qui ne se sont pas mis en peine d'acquérir la Sagesse non
seulement sont tombés dans l'ignorance du bien mais ils ont
encore laissé aux hommes des marques de leur folie, sans que
leurs fautes aient pu demeurer cachées: Sapientiam enim
praetereuntes, non tantum in hoc lapsi sunt ut ignorarent
bona, sed et insipientiae suae reliquierunt hominibus
memoriam, ut in his quae peccaverunt, nec latere potuissent."
Sap 10. [Sg 10,8]
Trois malheurs, pendant la vie, à ceux qui ne se mettent
pas en peine d'acquérir la Sagesse; ils tombent 1 dans
l'ignorance et l'aveuglement; 2 dans la folie; 3 dans le
scandale et le péché.
Mais quel est leur malheur à la mort, lorsque, malgré eux
ils entendent la Sagesse leur reprocher: "Vocavi, et
renuistis. Je vous ai appelés, et vous ne m'avez pas répondu;
je vous ai tendu les bras tout le jour, etvous m'avez
méprisée; je vous ai attendus, assise à votre porte, et vous
n'êtes point venus à moi. Ego quoque in interitu vestro ridebo
et subsannabo vos: Et moi à mon tour je me moque de vous; je
n'ai plus ni oreilles pour écouter vos cris, ni yeux pour
regarder vos larmes, ni coeur pour être touchée de vos
sanglots, ni mains pour vous donner du secours."
Mais quel sera leur malheur en enfer! Lisez ce que le
Saint-Esprit lui-même a dit des malheurs, des plaintes, des
regrets et du désespoir des fols, en enfer, qui reconnaissent
trop tard leur folie et leur malheur pour avoir méprisé la
Sagesse de Dieu. Talia dixerunt in inferno. Sap 5.14: Ils
commencent à parler sagement, mais c'est en enfer.

[4. Conclusion]

73. Désirons donc et recherchons uniquement la divine
Sagesse. Cuncta quae desiderantur, huic et non valent
comparari; et en un autre endroit: Omne desiderabile ei non
potest comparari, Pr. 8: On ne peut rien désirer de plus que
la Sagesse. ASE 73 Ainsi, quelques dons de Dieu, quelques
trésors célestes que vous désiriez, si vous ne désirez pas la
Sagesse, vous désirez quelque chose de moindre qu'elle.
Ah! si nous connaissions ce que c'est que ce trésor
infini de la Sagesse fait pour l'homme, - car j'avoue que je
n'en ai rien dit, - nous souspirerions jour et nuit après
elle: nous volerions avec vitesse aux extrémités du monde, et
nous passerions avec joie au travers des feux et des rasoirs,
s'il était nécessaire, pour la mériter.
Mais il faut prendre garde de se tromper dans le choix de
la Sagesse, car il y en a de plusieurs sortes.

CHAPITRE VII
L'élection de la vraie Sagesse.

74. Dieu a sa Sagesse; et c'est l'unique et véritable qui
doive être aimée et recherchée comme un grand trésor. Mais le
monde corrompu a aussi sa sagesse, et elle doit être condamnée
et détestée comme mauvaise et pernicieuse. Les philosophes
ont aussi leur sagesse; et elle doit être méprisée comme
inutile, et souvent comme dangereuse au salut.
Nous avons jusqu'ici parlé de la Sagesse de Dieu aux âmes
parfaites, comme dit l'Apôtre; mais, de peur qu'elles ne
soient trompées par le faux brillant de la sagesse mondaine,
montrons-en l'imposture et la malignité.

[1 La sagesse mondaine]

75. La sagesse mondaine est celle dont il est dit: Perdam
sapientiamn sapientium 1 Corint: je perdrai la sagesse des
sages selon le monde. Sapientia carnis inimica est Deo, Rom 8:
la sagesse de la chair est ennemie de Dieu. Non est ista
sapientia desursum descendens, sed terrena, animalis,
diabolica, Jacob, 3.13: cette sagesse ne vient pas du ciel,
mais c'est une sagesse terrestre, animale et diabolique.
Cette sagesse du monde est une conformité parfaite aux
maximes et aux modes du monde; c'est une tendance continuelle
vers la grandeur et l'estime; c'est une recherche continuelle
et secrète de son plaisir et de son intérêt, non pas d'une
manière grossière et criante, en commettant quelque péché
scandaleux, mais d'une manière fine, trompeuse et politique,
autrement ce ne serait plus selon le monde une sagesse, mais
un libertinage.

76. Un sage du siècle est un homme qui sait bien faire ses
affaires, et faire réussir tout à son avantage temporel, sans
quasi paraître vouloir le faire; qui sait l'art de déguiser et
de tromper finement sans qu'on s'en aperçoive; qui dit ou fait
une chose et pense l'autre; qui n'ignorerien des airs et des
compliments du monde; qui sait s'accommoder à tous pour en
venir à ses fins, sans se mettre beaucoup en peine de
l'honneur et de l'intérêt de Dieu; qui fait un secret mais
funeste accord de la vérité avec le mensonge, de l'Evangile
avec le monde, de la vertu avec le péché, de Jésus-Christ avec
Bélial; qui veut passer pour un honnête homme, mais non pas
pour un dévôt; qui méprise, empoisonne ou condamne aisément
toutes les pratiques de piété qui ne s'accommodent pas avec
les siennes. Enfin, un sage mondain est un homme qui, ne se
conduisant que par la lumière des sens et de la raison
humaine, ne cherche qu'à se couvrir des apparences de chrétien
et d'honnête homme, sans se mettre beaucoup en peine de plaire
à Dieu ni d'expier, par la pénitence, les péchés qu'il a
commis contre sa divine Majesté.

77. La conduite de ce sage du monde est fondée sur le point
d'honneur, sur le "qu'en dira-t-on", sur la coutume, sur la
bonne chère, sur l'intérêt, sur le grand air, sur le mot à
rire. Ce sont là les sept mobiles innocents, comme il croit,
sur quoi il se tient appuyé pour mener une vie tranquille.
Il a des vertus particulières qui le font canoniser des
mondains, comme la bravoure, la finesse, la politique, le
savoir-faire, la galanterie, la politesse, l'enjouement. Il
prend pour des péchés considérables l'insensibilité, la
bêtise, la pauvreté, la rusticité, la bigoterie.

78. Il suit le plus fidèlement qu'il peut les commandements
que le monde lui a faits:
Tu sauras bien le monde;
Tu vivras en honnête homme;
Tu feras bien tes affaires;
Tu conserveras ce qui t'appartient;
Tu sortiras de la poussière;
Tu te feras des amis;
Tu hanteras le beau monde;
Tu feras bonne chère;
Tu n'engendreras point de mélancolie;
Tu éviteras la singularité, la rusticité, [la] bigoterie.

79. Jamais le monde n'a été si corrompu qu'il l'est, parce
que jamais il n'a été si fin, si sage à son sens, ni si
politique. Il se sert si finement de la vérité pour inspirer
le mensonge, de la vertu pour autoriser le péché, et des
maximes mêmes de Jésus-Christ pour autoriser les siennes, que
les plus sages selon Dieu y sont souvent trompés.
Le nombre de ces sages selon le monde, ou de ces fols
solon Dieu, est infini: Stultorum infinitus est numerus. [Qo
1,13]

80. La sagesse terrestre, dont parle saint Jacques, est
l'amour des biens de la terre. C'est de cette sagesse dont les
sages du monde font une profession secrète, quand ils
attachent leur coeur à ce qu'ils possèdent; quand ils tâchent
de devenir riches; quand ils intentent des procès et font des
chicanes inutiles pour les avoir ou pour les conserver; quand
ils ne pensent, ils ne parlent, ils n'agissent la plus grande
partie du temps que dans la vue d'avoir ou de conserver
quelque chose de temporel, ne s'appliquant à faire leur salut
et aux moyens de le faire, comme la confession, la communion,
l'oraison, etc., qu'à la légère, par manière d'acquit, par
intervalles et pour sauver les apparences.

81. La sagesse charnelle est l'amour du plaisir. C'est de
cette sagesse dont les sages du siècle font profession quand
ils ne cherchent que les plaisirs des sens; quand ils aiment
la bonne chère; quand ils éloignent de soi tout ce qui peut
mortifier ou incommoder le corps, comme les jeûnes, les
austérités, etc.; quand ils ne pensent plus ordinairement qu'à
boire, qu'à manger, qu'à jouer, qu'à rire, qu'à se divertir et
qu'à passer agréablement son temps; quand ils recherchent les
lits mollets, les jeux divertissants, les festins agréables et
les belles compagnies.
Et, après que sans scrupules ils ont pris tous ces
plaisirs qu'ils ont pu prendre sans déplaire au monde et sans
incommoder leur santé, ils cherchent le confesseur le moins
scrupuleux (c'est ainsi qu'ils nomment les confesseurs
relâchés qui ne font pas leur devoir), afin d'avoir de lui, à
bon marché, la paix dans leur vie molle et efféminée et
l'indulgence plénière de tous leurs péchés. Je dis: à bon
marché; car ces sages selon la chair ne veulent ordinairement
pour pénitence que quelques prières ou quelques aumônes,
haïssant ce qui peut affliger le corps.

82. La sagesse diabolique est l'amour et l'estime des
honneurs. C'est de cette sagesse dont les sages du siècle font
profession quand ils aspirent, quoique secrètement, aux
grandeurs, aux honneurs, aux dignités et aux emplois relevés;
quand ils recherchent à être vus, estimés, loués et applaudis
des hommes; quand ils n'envisagent, dans leurs études, dans
leurs travaux, dans leurs combats, dans leurs paroles et dans
leurs actions, que l'estime et la louange des hommes, pour
passer pour des personnes dévotes, pour des gens savants, pour
des grands capitaines, pour des savants jurisconsultes, pour
des gens d'un mérite infini et distingué ou de grande
considération; quand ils ne peuvent souffrir qu'on les méprise
et qu'on les blâme; quand ils cachent ce qu'ils ont de
défectueux et font montre de ce qu'ils ont de beau.

83. Il faut, avec notre Seigneur Jésus la Sagesse incarnée,
détester et condamner ces trois sortes de sagesse fausse pour
acquérir la véritable: qui ne cherche point son propre
intérêt, qui ne se trouve point dans la terre et dans le coeur
de ceux qui vivent à leur aise, et qui a en abomination tout
ce qui est grand et relevé devant les hommes.

[2. La sagesse naturelle]

84. Outre cette sagesse mondaine, qui est condamnable et
pernicieuse, il y a une sagesse naturelle parmi les
philosophes.
C'était cette sagesse naturelle que les Egyptiens et les
Grecs recherchaient autrefois avec tant d'empresssement:
Graeci sapientiam quaerunt. Ceux qui avaient acquis cette
sagesse étaient appelés mages ou sages. Cette sagesse est une
connaissance éminente de la nature dans ses principes. Elle
fut communiquée en plénitude à Adam dans son innocence; elle
fut donné en abondance à Salomon, et dans la suite des temps
quelques grands hommes en ont reçu quelque partie, comme
l'histoire nous apprend.

85. Les philosophes vantent leurs arguments de philosophie
comme un moyen d'acquérir cette sagesse.
Les chimistes vantent les secrets de leur cabale pour
trouver la pierre philosophale, dans laquelle ils s'imaginent
que cette sagesse est renfermée.
A la vérité, la philosophie de l'Ecole, étudiée bien
chrétiennement, ouvre l'esprit et le rend capable des sciences
supérieures; mais elle ne donnera jamais cette prétendue
sagesse naturelle si vantée dans l'antiquité.

86. La chimie ou alchimie, ou la science de dissoudre les
corps naturels et de les résoudre à leurs peincipes, est
encore plus vaine et plus dangereuse. Cette science, quoique
véritable en elle-même, a dupé et trompé une infinité de gens,
par rapport à la fin qu'ils se proposaient; et je ne doute
point, par l'expérience que j'en ai moi-même, que le démon ne
s'en serve aujourd'hui pour faire perdre l'argent et le temps,
la grâce et l'âme même, sous prétexte de trouver la pierre
philosophale. Il n'y a point de science qui propose
l'exécution de plus grandes choses, et par des moyens plus
apparents.
Cette science promet la pierre philosophale, ou une
poudre qu'ils nomment de projection qui, jetée en quelque
métal que ce soit, s'il est fondu, le change en argent ou en
or, qui donne la santé, qui guérit les maladies, qui même
prolonge la vie, et qui opère une infinité de merveilles qui
passent chez les ignorants pour divines et miraculeuses.
Il y a une bande de gens qui se disent savants en cette
science, qu'on nomme cabalistes, qui gardent les mystères de
cette science si cachés qu'ils aimeraient mieux perdre la vie
que de révéler leurs prétendus secrets.

87. Ils autorisent ce qu'ils disent:
1 Par l'histoire de Salomon qu'ils assurent avoir reçu
le secret de la pierre philosophale, et dont ils vantent un
livre secret, mais faux et pernicieux, nommé la Clavicule de
Salomon.
2 Par l'histoire d'Esdras, à qui Dieu donna à boire une
liqueur céleste qui lui donna la Sagesse, comme il est marqué
dans le 7 livre d'Esdras.
3 Par les histoires de Raymond Lulle et de plusieurs
autres grands philosophes qu'ilsassurent avoir trouvé cette
pierre philosophale.
4 Enfin, pour mieux couvrir du manteau de la piété leurs
tromperies, ils disent que c'est un don de Dieu, qu'il ne
donne qu'à ceux qui l'ont longtemps demandé et qui l'ont
mérité par leurs travaux et par leurs prières.

88. Je vous ai rapporté les rêveries ou les illusions de
cette science vaine, afin qu'on n'y soit pas trompé comme tant
d'autres, car j'en sais qui, après avoir fait plusieurs
dépenses inutiles et perdu beaucoup de temps à chercher ce
secret, sous les plus beaux et pieux prétextes du monde, et de
la manière la plus dévote, ont été enfin obligés de s'en
repentir, en avouant leurs tromperies et leurs illusions.
Je ne conviens pas que la pierre philosophale soit
possible. Le savant Delrio l'assure et la prouve possible;
d'autres la nient. Quoiqu'il en soit, il n'est pas convenable
et il est même dangereux qu'un chrétien s'applique à la
chercher. C'est faire injure à Jésus-Christ, la Sagesse
incarnée, dans lequel sont tous les trésors de la Sagesse et
de la science de Dieu, tous les biens de la nature, de la
grâce et de la gloire. C'est désobéir au Saint-Esprit qui
dit: "Altiora te ne quaesieris, Eccli 3: Ne cherchez point ce
qui est au-dessus de vos forces'" [Si 3,22]

[3. Conclusion]

89. Demeurons-en donc à Jésus-Christ, la Sagesse éternelle et
incarnée, hors duquel il n'y a qu'égarement, que mensonge et
que mort: Ego sum via, veritas et vita.
Voyons ses effets dans les âmes.

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